El RTP teórico de una máquina de video póker se determina mediante un análisis matemático complejo que simula todas las posibles manos iniciales (más de 2.5 millones) y aplica la estrategia óptima para cada una. Este software calcula la ganancia esperada para cada mano y la promedia sobre todas las posibilidades, resultando en un porcentaje. Por ejemplo, una variante '9/6 Jacks or Better' (paga 9 por un full house y 6 por un color) tiene un RTP del 99.54% con juego perfecto.

Una reducción en los pagos de las combinaciones clave baja drásticamente el RTP. La misma variante '8/5 Jacks or Better' (paga 8 por full y 5 por color) tiene un RTP de solo 97.30%. Por eso, el primer número que debe buscar un jugador de video póker es la tabla de pagos completa, especialmente los valores para las escaleras de color, full house y color, que son los que más influyen.

• Full House (9 vs 8 monedas).
• Color (6 vs 5 monedas).
• Escalera de Color (pago fijo, pero crucial para la estrategia).
• Escalera (pago fijo).
• Trío (pago fijo).

Para maximizar tus posibilidades, debes buscar las variantes conocidas como 'full-pay' o de pago completo. Estas tienen las tablas de pagos más generosas y, por tanto, el RTP más alto. Los nombres como '9/6 Jacks or Better' (99.54%), '9/7 Double Bonus' (99.11%) o '10/7 Double Bonus' (100.17% con juego perfecto) son legendarios entre los jugadores expertos. Estas máquinas son cada vez más raras en los casinos online, pero aún se pueden encontrar.

La forma práctica de identificarlas es, antes de sentarte a jugar, abrir la pantalla de ayuda o pagos del juego. Compara los valores pagados por un full house y un color con los estándares mencionados. Si ves números más bajos, como 8/5 o 7/5, el RTP será inferior. No confíes en el nombre genérico del juego ('Jacks or Better'); siempre verifica la tabla específica que ofrece ese casino en concreto.

El RTP anunciado solo es alcanzable si juegas con la estrategia óptima para esa tabla de pagos específica. Un error común, como desechar una pareja alta para buscar una escalera, puede reducir el RTP en varios puntos porcentuales. La estrategia óptima es una guía de decisiones que te dice, para cada combinación de cinco cartas recibidas, cuáles debes mantener y cuáles descartar para maximizar la ganancia esperada.

Estas estrategias están disponibles gratuitamente en internet en forma de tablas o 'cheat sheets'. Para ser rentable a largo plazo, debes memorizar la estrategia básica de tu variante elegida o tenerla a la vista mientras juegas. Jugar por instinto o por 'corazonadas' convierte el video póker, incluso en una máquina full-pay, en un juego con una ventaja de la casa mucho mayor, similar a una tragaperras.

• Usa una 'cheat sheet' o tabla de estrategia impresa o en otra pantalla.
• Practica en modo demo hasta que las decisiones se vuelvan automáticas.
• Concéntrate en una sola variante (ej. 9/6 Jacks or Better) para dominarla.
• Nunca juegues máximas monedas si no puedes permitírtelo; pero entiende que no jugar el máximo (normalmente 5) reduce el pago por escalera real, bajando el RTP.